35 vuotta valoa - Tehdasvalon tarina

Tehdasvalo Oy:ssä juhlitaan tänä vuonna yrityksen 35-vuotista taivalta - matkaa, joka on täynnä rohkeita valintoja, uskoa itseensä ja innostusta yrittämiseen. Yritystä luotsaa yhä yrityksen perustaja, pitkän linjan valaistusammattilainen Harri Koivumäki, joka on johdattanut Tehdasvalon nykypäivään matkan haasteista huolimatta. Yrityksen vuosiin on mahtunut isoja riskejä, mutta hankalien aikojen keskellä ovat syntyneet yrityksen suurimmat voitot ja innovaatiot.

 

“Nyt tehdään tyylikäs konkurssi” - Laman läpi haasteista huolimatta

Kipinä yrityksen perustamiseen lähti asiakkaiden toiveesta saada varteenotettava haastaja alaa kotimaassa hallitsevalle yritykselle. Tehdasvalon toiminnan ytimessä ovatkin olleet asiakkaat aina yrityksen alkumetreiltä saakka. Tiukkaan kilpailuasetelmaan hyppääminen tuoreena yrittäjänä oli haastavaa ja hieman uhkarohkeaakin, mutta uskoa omaan tekemiseen valoi kannustavien asiakkaiden lisäksi Harrin 20 vuoden kokemus valaistusalalta. Yritys saikin alkunsa vuonna 1990 Iittalassa.

Kilpaileva yritys ei missään nimessä tehnyt uuden toimijan saapumista alalle helpoksi, vaan kilpailu kiristyi entisestään ja uusin keinoin, muun muassa hinnoittelun avulla. Harrin filosofia tilanteessa pärjäämiseen oli keskittyä siihen, mitä Tehdasvalolla osataan parhaiten: lujitetaan omaa osaamistamme, kuunnellaan asiakkaitamme ja palvellaan heitä parhaamme mukaan. Asiakaskunta pitikin pienen yrittäjän puolia tukemalla tilauksin Tehdasvalon säilymistä. Tehdasvalo oli kasvamassa luotettavaksi toimijaksi, joka vaati pitkäjänteisyyden lisäksi rehtiyttä sekä tuotteiden laatuun ja kestävyyteen panostamista. Laadukkaalla ja luotettavalla tekemisellä Tehdasvalossa rakennettiin alusta saakka pohjaa pitkäaikaisille asiakassuhteille, jotka tulisivat kestämään vuosikymmeniä.

Yrittäjän matkaan hurjan lisähaasteen toi 1990-luvun syvä lama. Tehtaiden kunnossapitomäärärahat oli laitettu jäihin eikä kustannusten vuoksi rakennettu myöskään mitään uutta. Harri kuvailee, kuinka pankkikriisin aikana valuuttalainojen pääomat kasvoivat yhdessä yössä 70 000 markalla - ja kuinka yrittäjät painivat luovuttamisen ja unelmiensa välillä. Tie tuntui Tehdasvalollakin jyrkkenevän ja nousevan lopullisesti pystyyn. Harri muisteleekin, kuinka jopa yrityksen kirjanpitäjä ehdotti tyylikkään konkurssin tekemistä ja leikin jättämistä sikseen. Usko yritykseen ja omaan osaamiseen oli niin vahva ettei luovuttaminen tullut kysymykseenkään, vaikka nyt jälkikäteen tunnustaa Harrikin konkurssin olleen aivan nurkan takana.

Jo aiemmin rakennetut hyvät asiakassuhteet auttoivat myös laman aikana yritystä eteenpäin. Pienimmätkin tilaukset otettiin ilolla vastaan, joita asiakaskunta pyrki yrittäjälle tarjoamaan. Harrin vanhemmilta löytyi taloudellista tukea valuuttalainojen ja velkojen maksuun, joka mahdollisti yrityksen pysymisen toimintakykyisenä läpi vaikeiden vuosien.

Iittalasta Imatralle

Vuosikymmenen lopulla talous alkoi kohentua, ja Tehdasvalo muutti Imatralle, jossa yritys alkoi kasvaa suurin harppauksin. Imatran seudun Kehitysyhtiö sijoitti rahaa yritykseen, joka mahdollisti tuotteiden kehittämisen eteenpäin ja toiminnan parantamisen. Asiakaskunnan usko yrityksen selviämiseen vahvistui, ja Tehdasvalolle luotettiin yhä suurempia projekteja. 2000-luvulle tultaessa Tehdasvalo kansainvälistyi: ensimmäiset suuret vientiprojektit odottivat paperitehtaalla Ruotsissa ja sellutehtaalla Uruguayssa.

Yrityksen menestyksen perustana ovat aina olleet pitkäjänteinen työ sekä arvoihin sitoutuneet työntekijät. Tehdasvalon tarina ei kuitenkaan ole pelkkää bisnestä, sillä Tehdasvalosta on vuosien saatossa kasvanut myös perheyritys. Kun yritys siirtyi Imatralle, mukaan tulivat yritykselle tänäkin päivänä keskeiset avainhenkilöt: Taloushallinnosta vastaava Arja Koivumäki ja työnjohtaja Marko Valtonen, joiden osaaminen ja sitoutuminen ovat yrityksen kulmakiviä. Markon työnkuva on nykypäivänä laajentunut työnjohdon tehtävistä muun muassa valaistussuunnitteluun, myyntityöhön ja tuotekehitykseen, jonka pitkä ura samassa työpaikassa on mahdollistanut. Omistautuneista työntekijöistä kertoo myös Tehdasvalolla yli kymmenen vuotta viihtyneet johdon assistentti Hanne Saari sekä pitkäaikainen tuotannon työntekijä Mika Saarikivi.

Tekniikan uudet tuulet

2010-luku toi mukanaan uusia haasteita ja teknisiä uudistuksia tuotantoon. LED-tekniikan rooli alalla kasvoi räjähdysmäisesti, ja aiemmat valaisinrakenneopit vanhenivat yhtäkkiä. Yrityksessä reagoitiin muutokseen nopeasti, ja Tehdasvalolla hyödynnettiinkin uutta teknologiaa ja aiempaa LED-tekniikan osaamista menestyksekkäästi ja kehityksen mukana pysyen. Nykypäivänä kaikki Tehdasvalon tuotteet perustuvat LED-tekniikkaan.

Tulevaisuuteen Tehdasvalolla katsotaan avoimin mielin, vaikka haasteita varmasti tulee vastaan tulevaisuudessakin. Alan sisäinen kilpailuasetelma on muuttunut kahden yrityksen välisestä useamman toimijan kentäksi. Tehdasvalolla uskotaan, että yhdessä, sitkeydellä ja rohkeudella vastoinkäymisistä selvitään. Viimeiset viisi vuotta Tehdasvalo on tehnyt hyvää tulosta merkittävällä kasvuprosentilla. Tulevaisuuden tavoitteita ovat yhä asiakastyytyväisyyden parantaminen ja uusien tuotteiden kehittäminen, joista kummankaan äärellä ei olla ikinä valmiita. Tehdasvalo jatkaa kohti seuraavaa vuosikymmentä loistavien innovaatioiden parissa.